EDUCAÇÃO DO CAMPO4

A definição de “rural” e educação rural O que é uma área “rural”? Como tantos outros conceitos básicos, o rural é uma característica que todos sabem reconhecer, mas poucos podem definir adequadamente. Todos têm um ideal platônico do que vem a ser rural e urbano. Enquanto uma área urbana tem edificações contíguas perfazendo uma paisagem completamente remodelada pelo homem, alta densidade demográfica e uma população ocupada em setores econômicos secundários e terciários, uma área rural tem edificações esparsas que permitem vislumbrar a paisagem natural, pouca densidade demográfica e uma população ocupada principalmente na agricultura. Entretanto, a classificação de áreas reais é bem mais difícil. Nenhuma das três características acima é dicotômica: tamanho da aglomeração, densidade populacional e porcentagem da população ocupada na agricultura são todas variáveis contínuas. Existem áreas “rurais” segundo um critério e “urbanas” segundo outro. Por essas razões, a definição do que vem a ser rural não é fácil e não há consenso entre os pesquisadores no assunto. No Brasil, a situação é ainda mais complicada, uma vez que o IBGE é obrigado a definir como rural o que a lei municipal estabelece como tal. Dado que esta definição é crucial no processo de formação de novos municípios, na definição da base de arrecadação do IPTU, há forte incentivo para que essa definição seja fortemente distorcida por razões políticas. Uma solução, já sugerida por vários pesquisadores, é que o IBGE também divulgue com os microdados de suas pesquisas as variáveis tamanho da aglomeração, densidade populacional e porcentagem da população ocupada na agricultura. Desse modo, cada pesquisador poderia usar a definição de rural que mais lhe convém. Entretanto, o Instituto não tem adotado esta prática. No caso da educação há um outro fator complicador: é que há dois locais relevantes: onde o aluno mora e onde vai à escola. Em particular, um aluno que vive na área rural, mas estuda em escola urbana, é aluno rural ou urbano? A decisão adotada neste estudo, não sem opiniões divergentes e após muita discussão, é que, na falta de melhor definição de área rural, usa-se a do IBGE de que educação rural é definida como a educação de alunos que residem em áreas rurais. Operacionalmente, isso quer dizer que aluno rural é aquele matriculado em uma escola que se autodefine como rural no Censo Educacional e também aquele matriculado em uma escola urbana, mas transportado do meio rural.